Beethoven ne l'a jamais appelée Sonate au clair de lune. Il l'appelait Sonata quasi una fantasia, une sonate à la manière d'une fantaisie. Le nom qui l'a rendue célèbre est venu de quelqu'un d'autre, des années après sa mort.
Une sonate qui brise les règles
Beethoven a écrit la Sonate pour piano n° 14 en do dièse mineur, op. 27 n° 2, en 1801. Les sonates de son temps commençaient en général par un mouvement rapide. Celle-ci s'ouvre sur un mouvement lent et calme, fait de triolets ondulants et d'une mélodie qui bouge à peine, puis grandit à travers un deuxième mouvement doux jusqu'à un finale orageux.
La comtesse
Beethoven a dédié la sonate à la comtesse Giulietta Guicciardi, sa jeune élève de piano, dont il était amoureux à cette époque. Elle a ensuite épousé un autre homme.
D'où vient le clair de lune
En 1832, cinq ans après la mort de Beethoven, le critique et poète allemand Ludwig Rellstab écrivit que le premier mouvement lui rappelait le clair de lune sur le lac des Quatre-Cantons. L'image est restée, les éditeurs l'ont reprise, et aujourd'hui presque personne ne connaît la sonate sous un autre nom.
Un défi de lecture
Do dièse mineur a quatre dièses, et le premier mouvement ajoute bien d'autres altérations à mesure que l'harmonie dérive. Il est lent, il a donc l'air facile, mais les lecteurs s'arrêtent sans cesse pour vérifier quelles notes sont des touches noires. En iCanPiano Style, chaque touche noire apparaît dans la note, et la sonate se lit comme la musique calme qu'elle est.
- Fa dièse : moitié droite noire. Jouez la touche noire à droite de fa.
- Si bémol : moitié gauche noire. Jouez la touche noire à gauche de si.
- Si naturel : pas de bécarre. Une note toute noire ou toute blanche se joue sur une touche blanche.
Questions fréquentes
Pourquoi l'appelle-t-on la Sonate au clair de lune ?
Parce qu'en 1832 le critique Ludwig Rellstab a comparé le premier mouvement au clair de lune sur le lac des Quatre-Cantons. Ce n'est pas Beethoven qui a choisi ce nom.
À qui la Sonate au clair de lune était-elle dédiée ?
À la comtesse Giulietta Guicciardi, la jeune élève de piano de Beethoven.
La Sonate au clair de lune est-elle difficile à jouer ?
Le premier mouvement est de niveau moyen et lent, mais plein de dièses. Le troisième mouvement est de niveau avancé.