今ではバッハはどこにでもいます。ピアノのレッスンにも、コンサートホールにも、映画の中にも。けれども1750年に亡くなってから何十年ものあいだ、ほとんどの音楽愛好家は彼の名前をろくに知りませんでした。彼の復活は音楽史の大きな物語の一つで、そこには肉屋にまつわる伝説もついてきます。
一夜にして時代遅れに
バッハが亡くなるころには、複雑な対位法の彼のスタイルはすでに古くさく聞こえていました。人々は、息子たちが書いていたような、もっと軽くて単純な音楽を求めていたのです。彼の音楽の多くは一度も印刷されていませんでした。自筆譜は家族や弟子たちに分けられ、その多くが失われました。彼が書いたとされるおよそ300曲の教会カンタータのうち、残っているのは200曲ほどです。
音楽家たちが命をつないだ
バッハが完全に消えてしまったことは一度もありません。鍵盤奏者たちは彼の音楽を手で書き写して学びました。モーツァルトはそのフーガのいくつかを編曲し、若きベートーヴェンは「平均律クラヴィーア曲集」を弾いて名を上げました。バッハは、まだ一般の人々のためではなく、音楽家のための作曲家だったのです。
メンデルスゾーン、1829年
すべてが変わったのは1829年、20歳のフェリックス・メンデルスゾーンがベルリンで「マタイ受難曲」を指揮したときでした。初演からおよそ100年後のことです。彼はその数年前、祖母からその総譜の写しを贈られていました。演奏会は大評判となり、ヨーロッパ中でバッハ復興が始まりました。1850年には、バッハが書いたすべてを出版するための協会が設立されました。
肉屋の包み紙の伝説
よく知られた物語によれば、メンデルスゾーンか、その周りの誰かが、店で買った肉や魚を包んでいたバッハの楽譜を見つけ、その出どころをたどって古い自筆譜の山にたどり着いたといいます。すてきな話で、実際に当時は古い楽譜が反故紙として再利用されていましたが、この話を裏づける証拠はありません。本当の歴史はもっと地味なものです。写された総譜、若い指揮者、そして耳を傾ける準備のできた街です。
今、バッハを読む
バッハの音楽は読む練習にぴったりです。ほとんど繰り返さないフレーズ、はっきりした二つか三つの声部、そして両手を鍛えるパターンがあります。シャープやフラットの多い曲も多いので、最初は読むのに時間がかかります。iCanPiano Style ではすべての黒鍵が音符の中に見えるので、バッハのインヴェンションがずっと早く弾けるようになります。
- ファのシャープ：右半分が黒。ファの右の黒鍵を弾きます。
- シのフラット：左半分が黒。シの左の黒鍵を弾きます。
- シのナチュラル：ナチュラル記号はありません。全部黒か全部白の音符は白鍵で弾きます。
よくある質問
バッハは死後、忘れられたのですか？
一般の人々からは、何十年ものあいだ、ほとんど忘れられていました。音楽家たちは彼の鍵盤曲を学び続け、1829年のメンデルスゾーンによる「マタイ受難曲」の演奏が、彼を人々のもとへ呼び戻しました。
バッハの楽譜が包み紙に使われていたという話は本当ですか？
証拠はありません。当時、古い楽譜用紙は再利用されていましたが、「マタイ受難曲」の再発見は、メンデルスゾーンが贈られた総譜の写しから始まりました。
バッハの音楽はどのくらい失われたのですか？
かなりの部分です。およそ300曲の教会カンタータのうち、残っているのは200曲ほどで、名前しか知られていない作品もあります。