Σήμερα ο Bach είναι παντού: στα μαθήματα πιάνου, στις αίθουσες συναυλιών και στις ταινίες. Αλλά για δεκαετίες μετά τον θάνατό του το 1750, οι περισσότεροι φίλοι της μουσικής μόλις που ήξεραν το όνομά του. Η επιστροφή του είναι μία από τις μεγάλες ιστορίες της μουσικής, και συνοδεύεται από έναν θρύλο για έναν χασάπη.
Παλιομοδίτικος από τη μια μέρα στην άλλη
Όταν πέθανε ο Bach, το ύφος του με την περίπλοκη αντίστιξη ακουγόταν ήδη παλιομοδίτικο. Το κοινό ήθελε πιο ανάλαφρη, πιο απλή μουσική, σαν αυτή που έγραφαν οι γιοι του. Μεγάλο μέρος της μουσικής του δεν είχε τυπωθεί ποτέ. Τα χειρόγραφα μοιράστηκαν ανάμεσα στην οικογένεια και στους μαθητές του, και πολλά χάθηκαν. Από τις περίπου τριακόσιες εκκλησιαστικές καντάτες που πιστεύεται ότι έγραψε, σώζονται περίπου διακόσιες.
Ζωντανός χάρη στους μουσικούς
Ο Bach δεν εξαφανίστηκε ποτέ εντελώς. Όσοι έπαιζαν πλήκτρα αντέγραφαν τη μουσική του με το χέρι και τη μελετούσαν. Ο Mozart διασκεύασε μερικές από τις φούγκες του, και ο νεαρός Beethoven έγινε γνωστός παίζοντας Το Καλά Συγκερασμένο Κλειδοκύμβαλο. Ο Bach ήταν συνθέτης για μουσικούς, όχι ακόμη για το κοινό.
Mendelssohn, 1829
Όλα άλλαξαν όταν ο Felix Mendelssohn, είκοσι χρονών, διηύθυνε τα Κατά Ματθαίον Πάθη στο Βερολίνο το 1829, περίπου εκατό χρόνια μετά την πρώτη τους εκτέλεση. Είχε πάρει ένα αντίγραφο της παρτιτούρας δώρο από τη γιαγιά του μερικά χρόνια νωρίτερα. Η συναυλία ήταν θρίαμβος και ξεκίνησε μια αναβίωση του Bach σε όλη την Ευρώπη. Το 1850 ιδρύθηκε μια εταιρεία για να εκδώσει ό,τι έγραψε ο Bach.
Ο θρύλος με το χαρτί του χασάπη
Μια πολυαγαπημένη ιστορία λέει ότι ο Mendelssohn, ή κάποιος από τον κύκλο του, βρήκε μουσική του Bach τυλιγμένη γύρω από κρέας ή ψάρι που αγόρασε σε ένα μαγαζί, και έφτασε από εκεί σε μια στοίβα παλιά χειρόγραφα. Είναι υπέροχη ιστορία, και πράγματι σελίδες παλιάς μουσικής ξαναχρησιμοποιούνταν τότε ως πρόχειρο χαρτί, αλλά δεν υπάρχει καμία απόδειξη γι' αυτήν. Η αληθινή ιστορία είναι λιγότερο δραματική: μια αντιγραμμένη παρτιτούρα, ένας νεαρός μαέστρος και μια πόλη έτοιμη να ακούσει.
Διαβάζοντας Bach σήμερα
Η μουσική του Bach είναι τέλεια για εξάσκηση στην ανάγνωση: φράσεις που σπάνια επαναλαμβάνονται, δύο ή τρεις καθαρές φωνές και σχήματα που γυμνάζουν και τα δύο χέρια. Πολλά από τα έργα του είναι γεμάτα διέσεις και υφέσεις, κάτι που τα κάνει αργά στην ανάγνωση στην αρχή. Στο iCanPiano Style κάθε μαύρο πλήκτρο φαίνεται στη νότα, έτσι μια Invention του Bach ανοίγει πολύ νωρίτερα.
- Φα δίεση: το δεξί μισό μαύρο. Παίξτε το μαύρο πλήκτρο δεξιά από το Φα.
- Σι ύφεση: το αριστερό μισό μαύρο. Παίξτε το μαύρο πλήκτρο αριστερά από το Σι.
- Σι φυσικό: χωρίς αναίρεση. Μια νότα ολόμαυρη ή ολόλευκη παίζεται σε λευκό πλήκτρο.
Συχνές ερωτήσεις
Ξεχάστηκε ο Bach μετά τον θάνατό του;
Από το κοινό, σε μεγάλο βαθμό ναι, για αρκετές δεκαετίες. Οι μουσικοί συνέχισαν να μελετούν τη μουσική του για πλήκτρα, και η εκτέλεση των Κατά Ματθαίον Παθών από τον Mendelssohn το 1829 τον έφερε πίσω στο κοινό.
Είναι αληθινή η ιστορία με τη μουσική του Bach ως χαρτί περιτυλίγματος;
Δεν υπάρχει απόδειξη γι' αυτήν. Το παλιό χαρτί μουσικής ξαναχρησιμοποιούνταν εκείνη την εποχή, αλλά η επανανακάλυψη των Κατά Ματθαίον Παθών προήλθε από μια αντιγραμμένη παρτιτούρα που πήρε δώρο ο Mendelssohn.
Πόση από τη μουσική του Bach έχει χαθεί;
Μεγάλο μέρος. Από περίπου τριακόσιες εκκλησιαστικές καντάτες σώζονται περίπου διακόσιες, και άλλα έργα τα ξέρουμε μόνο από το όνομά τους.